이 세상 잡다한 모든 것

- 신체적인 고통보다 어쩌면 더 괴로운 가스라이팅 -

 

최근 몇 년 들어서 언론, 뉴스에서 가스라이팅 단어를 많이 접했을 것이다. 알고나(글쓴이) 또한 그렇다.

짐작이 되지 않는 이 단어를 알고 싶어 졌다. 그리고 찾아보았다.


주로 연인 사이에서 벌어지는 일인데 상대방에게 지속적으로 심리적 압박을 가해 자신 스스로를 의심하게 만드는 행위를 말한다. 가령 다음과 같은 상황을 떠올려보자. 남자친구가 여자친구에게 이렇게 말한다. 

"너 지금 나한테 거짓말하고 있지? 내가 모를 줄 알아? 너 또 휴대폰 보고 있잖아!" 그러자 여자친구는 당황한다. 분명 방금까지 휴대폰을 보지 않았는데 갑자기 봤다고 하니까 억울하기도 하고 혼란스럽다. 

결국 자기 합리화를 통해 점점 남자친구의 말을 믿게 된다. 

 

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나중에는 정말 그런 것 같기도 하다. 이렇듯 가스라이팅은 교묘히 상대를 조종함으로써 정신적으로 황폐화시키고 

종국에는 파국으로 치닫게 만든다. 물론 모든 관계에서 가스라이팅이 일어나는 건 아니다. 

다만 서로 사랑한다는 명목 아래 지나치게 간섭하고 집착한다면 충분히 일어날 수 있는 일이다.

 

상대방에게 심리적으로 지배당하여 자신 스스로를 의심하게 되는 상황을 말한다. 쉽게 말해 상대가 나를 조종한다는 의미다. 물론 모든 관계에서 일방적으로 한쪽이 우위에 서는 건 바람직하지 않다. 하지만 만약 내가 누군가로부터 지속적으로 괴롭힘을 당하고 있다면 어떨까? 

아마 정신적으로 무척 괴로울 것이다. 게다가 당하는 쪽에서는 피해 사실조차 인지하지 못하는 경우가 많다고 한다. 

따라서 주변인들의 관심과 도움이 필요하다. 그래야 가해자가 잘못된 행동이라는 걸 깨닫고 반성할 기회를 가질 수 있기 때문이다. 한편으로는 애초에 그런 인간관계 자체를 만들지 않는 게 상책일지도 모르겠다.

하지만 누가 먼저 알고 만나겠냐만....

 

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따라서 평소에도 경각심을 갖고 주의해야 한다. 만약 누군가로부터 피해를 당했다면 주저 말고 전문가의 도움을 받아야 한다. 그래야 상처받은 마음을 치유하고 건강한 삶을 되찾을 수 있으니까 말이다.

가스라이팅 뜻은 쉽게 말해 상대방의 기억을 왜곡시키고 감정을 조종하여 자기 마음대로 휘두르는 행위를 말한다. 

주로 가까운 사이에서 일어나는데 연인 관계뿐 아니라 부모 자식 간 또는 직장 상사와 부하 직원 사이에서도 

빈번하게 일어난다. 

보통 피해자는 가해자의 의도대로 행동한다는 특징이 있다. 따라서 주변인들의 세심한 관찰과 배려가 필요하다. 만약 의심스러운 정황이 포착된다면 즉시 전문가의 도움을 받아야 한다. 그래야 최악의 상황을 막을 수 있기 때문이다.

물론 모든 관계에서 가스라이팅이 성립되는 건 아니다. 다만 상대방으로부터 일방적으로 강요당한다면 의심해 볼 필요가 있다. 만약 당신이 지금 겪고 있다면 다음 세 가지 사항을 명심하길 바란다. 첫째, 상대의 행동 변화를 예민하게 관찰하라. 둘째, 대화 도중 갑자기 화를 내거나 짜증을 내지 않는지 살펴보라. 셋째, 지나치게 의존하려는 태도를 보이지 마라.